Heidelberg lanceert “Prinect Touch Free” voor de hybride drukkerij
In haar Home of Print in Wiesloch presenteerde Heidelberger Druckmaschinen 21 oktober hybride productiemethoden en de nieuwe automatiseringssoftware Prinect Touch Free. ‘Door offset- en digitale druktechnologieën te integreren, stelt Heidelberg drukkerijen in staat om flexibel en kostenefficiënt te opereren, ook bij kortere oplages en strakke deadlines.’ Dat meldde Frank Schaum, Hoofd Equipment & Software Business, tijdens de “Heidelberg Days 2024”.
Uit een analyse van Heidelberg blijkt dat 65 procent van de commerciële drukopdrachten wereldwijd minder dan 2.000 vellen omvat. Digital Printing neemt dan ook fors toe, en qua waarde zal het - bij handelsdruk - offset in 2027 evenaren, aldus Heidelberg. Ondanks deze trend naar kleine oplages wordt 90 procent van het totale volume bij handelsdruk - het bedrukte oppervlak - nog steeds op offsetpersen geproduceerd.
Deze onbalans tussen waarde en volume legt een enorme druk op de efficiëntie van offsetdruk en op de betreffende drukkerijen als geheel, zo stelde Schaum: ‘De combinatie van offset en digitale drukmethoden is essentieel om deze orderstructuur efficiënt te beheren. Korte runs worden digitaal gedrukt, terwijl grotere oplages op offsetpersen worden verwerkt. En je moet goede software hebben om al die kleine orders efficiënt te printen.’
Alle pijlen op “hybrid”
Daarmee was uiteraard lang niet alles gezegd. Om het volledige spectrum van kleine tot grote oplages te dekken, biedt Heidelberg hybride oplossingen die zorgen voor minimale papierverspilling, terwijl tijdige levering altijd het belangrijkste criterium blijft. Daarnaast vragen klanten steeds meer om een gestandaardiseerde workflow die maximale automatisering mogelijk maakt. Deze behoefte komt vooral voort uit een gebrek aan personeel. Uit onderzoek door Heidelberg blijkt namelijk dat dit de grootste zorg van grafische ondernemers is: 50% van de Europese grafische klanten van Heidelberg maakt zich er zorgen over.
Technologie-neutrale ondersteuning
Heidelberg positioneert zich als totaalleverancier en technologieneutrale partner voor drukkerijen. Het biedt oplossingen voor een breed scala aan druktechnologieën: van offset en flexodruk tot inkjet en toner. Deze systemen zijn allemaal geïntegreerd in de Prinect-software, waardoor drukkerijen alle processen kunnen aansturen vanuit één workflow: van prepress en drukken tot en met de nabewerking.
‘Niemand anders dan Heidelberg kan dit’, zo stelde Axel Zöller, Hoofd Product Management Prinect Digital Workflow bij Heidelberg. De samenwerking met Canon voor industrieel inkjetdrukken, aangekondigd tijdens Drupa 2024, werd ook opnieuw benoemd als een belangrijke mijlpaal. Met het Jetfire-systeem - het equivalent van de Canon Varioprint iX3200 - biedt Heidelberg een digitale oplossing die aan industriële eisen voldoet wat betreft productiviteit, flexibiliteit en kwaliteit. Dit systeem wordt geïntegreerd in de Prinect Production Manager, net als de bestaande offsetpersen.
Next Level-automatisering met Prinect Touch Free
In een hybride productieomgeving is het essentieel om menselijke interventies tot een minimum te beperken, want waar meer opdrachten binnen een kortere tijd moeten worden verwerkt, neemt het risico van menselijke fouten toe. Heidelberg heeft daarom Prinect Touch Free ontwikkeld, software die in de loop van 2025 wordt uitgerold naar de industrie. Prinect Touch Free leidt drukorders autonoom door de workflow en kiest de meest kostenefficiënte productieroute. Ondersteund door kunstmatige intelligentie analyseert de software continu het orderboek en de beschikbaarheid van (de geschikste) machines, en past het kleurbeheer automatisch aan, ongeacht of de productie digitaal of via offset plaatsvindt.
‘Dit leidt tot consistente kleurresultaten en efficiëntere productieprocessen’, meldde Zöller. Ook hier voegde hij eraan toe dat Prinect Touch Free ‘absoluut uniek’ is: ‘Deze software bepaalt niet één keer automatisch hoe er gedrukt wordt, waarna de gekozen route niet meer verandert, maar doet dit real time dynamisch. De software kan op elk moment automatisch printjobs herverdelen zonder menselijke tussenkomst.’ Desgevraagd voegde hij daaraan toe dat Prinect Touch Free ook de orderflow van meerdere productielocaties van eenzelfde drukkerij centraal kan aansturen.
Heidelberg investeert in meerdere Home of Print’s
Heidelberg breidt momenteel zijn Print Media Center in Wiesloch uit tot het “Home of Print,” met 9.000 m² de grootste expositieruimte in de industrie, zo werd bekend gemaakt. Later in 2025 is het volledig voltooid. De ruimte biedt live demonstraties van geïntegreerde workflows voor verpakkingen, etiketten en handelsdruk. Ook in de VS, Japan, China en Indonesië komen - weliswaar kleinere - Home of Print’s tot stand. ‘Heidelberg toont in het Home of Print de toekomst van het drukken’, zo meldde Dr. David Schmedding, verantwoordelijk directeur voor Technologie en Verkoop. ‘Het is dé plek waar klanten de nieuwste technologieën kunnen ontdekken en samen met onze experts oplossingen kunnen vinden die precies aansluiten bij hun behoeften.’
Tekst en foto: Wim Danhof
Wekelijks het laatste nieuws in je inbox? Ontvang de PRINTmatters nieuwsbrief
